الإفطار هو أهم الوجبات اليومية. فهو أول وجبة في اليوم ويساعد الجسم على الحصول على العناصر الغذائية التي يحتاجها طوال اليوم. لذلك ينبغي الاهتمام باختيار أطعمة ذات قيمة غذائية عالية للإفطار. وتظهر الأبحاث أن الإفطار مهم جدًا، وخاصة للأطفال والشباب خلال مراحل النمو. يبدأ كثير من الأطفال يومهم بالإفطار ولا يحتاجون إلى الكثير من الطعام خلال الساعات العشر الأولى بعد الإفطار.
نمو الأطفال والنجاح الدراسي
ينظم الإفطار مستوى سكر الدم لدى الأطفال، ولذلك فهو مهم جدًا لصحة الطفل. ويؤثر الإفطار مباشرة في أداء الأطفال في المدرسة. ويشير الخبراء إلى أن الأطفال الذين يتناولون إفطارًا صحيًا يكون أداؤهم أفضل في ساعات الصباح. كما تتحسن سرعة الاستجابة والقدرة على التفاعل ومهارات حل المشكلات لدى الأطفال الذين يتناولون الإفطار.
يكون الأطفال الذين يتناولون الإفطار أكثر نشاطًا وإصرارًا، وخاصة في الصباح. أما الأطفال الذين يتخطون الإفطار فلديهم مستويات تركيز أقل. ويحصلون على درجات أقل في اختبارات التحصيل القياسية مقارنة بالأطفال الذين يتناولون الإفطار. وقد أفاد الباحثون الذين قارنوا بين أنماط تغذية الأطفال الذين يتناولون الإفطار بانتظام وأولئك الذين لا يتناولونه بأن الأطفال الذين يتخطون وجبة الإفطار قد يفتقرون إلى بعض العناصر الغذائية.
وظائف الدماغ والإفطار المتوازن
فوائد الأطعمة التي يحصل عليها الأطفال عند تناول الإفطار كثيرة. ويساعد مستوى الغلوكوز الذي يدخل أجسام الأطفال الذين يتناولون إفطارًا متوازنًا (3 أطعمة على الأقل من أصل 5 أطعمة موضحة في هرمنا الغذائي) وظائف الدماغ المسؤولة عن التفكير والتركيز والتعلم على العمل بصورة منتظمة.